4月9日，“腾讯同传”突然在同传行业和AI行业的朋友圈里火了，不得不说腾讯这次洋相出得有点大。
在今年的博鳌亚洲论坛上，首次尝试现场使用机器同传。由腾讯君与微信智聆共同推出的“腾讯同传”服务，成为了2018年博鳌亚洲论坛官方指定的独家人工智能（AI）同声传译合作伙伴。
在此前的宣传稿件中，腾讯翻译君的负责人李学朝表示：“这次不算大考，公司内部pk已经给过我们一次小考，这次博鳌支持只不过是一次团队历练。”
可惜的是，这次历练似乎一点也不成功。
（博鳌亚洲论坛腾讯同传效果截图）
此次博鳌亚洲论坛的现场，嘉宾和观众不但可以通过现场的双语字幕翻译了解台上发言内容，还可以使用自己手机上同步译字幕、听语音的功能。不过在上面的截图中可以看到，腾讯同传不断重复着某个词汇，且与翻译没有任何关系，场面一度十分尴尬。
而在另一个效果截图中，腾讯的AI系统则将“Yes, please.”这样的日常对话用语，翻译成了“是的，求你了”，也一度成为了朋友圈的新笑料。
（某同传行业从业人员朋友圈截图）
负责此次机器翻译技术的腾讯翻译君团队成立于2014年前后，并且从腾讯内部成立的三个关于人工智能机器翻译部门中脱颖而出。目前的产品除了同声传译外，还包括拍照翻译、词典查询、口语跟读等个人产品。
而与之合作的微信智聆团队成立于2011年，致力于开发语音人工智能技术，包括语音识别，语音合成，声纹认证，语音唤醒，远场阵列十音等领域。
在2018年年初腾讯年会上，马化腾已经使用了腾讯同传，且当时的腾讯同传并没有经过准备；而此次博鳌亚洲论坛，腾讯AI同传在两个月前通过了方案的选配和PK，进入了准备期。
看起来，腾讯同传似乎有点怕生。
用AI做博鳌亚洲论坛的同传服务有多难？
答案是，非常难。
机器翻译已经有70年的发展历史，但直到近两年，神经网络机器翻译出现后，机器翻译质量才有了大幅度的提升。
2016年9月，Google发布谷歌神经机器翻译（GNMT：Google Neural Machine Translation）系统，该系统利用神经网络技术，模仿人脑的神经思考模式，产出媲美人工翻译的高质量译文，并将误差降低了55%-85%。
而在次之后，国内科技巨头纷纷将深度神经网络技术与机器翻译相结合，研发自主机器翻译系统；同时，由于有着更好的中文语料，国内公司在中英互译上与谷歌相比大多还处于领先地位。
不过，虽然有着新技术的加持，但是和以前的会议同传相比，这次论坛用AI进行同传服务还是有以下难点。
①语种变化多（中英文随机交替发言）；
②专业领域多（涵盖政治、经济、科技等专业领域）；
③人数多（总发言超过数百人）；
④讨论型会议多（需要判断发言者）。
尽管说腾讯同传经历了一系列PK和遴选，从百度、科大讯飞、搜狗等一系列老牌会议同传和机器翻译技术方手中，成功抢下了标的，但也无异于拿到了一把摊手的山芋。
根据腾讯方面此前的数据，腾讯翻译君目前可以支持15个语种，83种语言对的翻译能力，其中中英互译发动机已经在新闻、学习和部分科技领域达到业界领先水平。根据以往数据，腾讯同传服务在会议现场的平均语音识别准确率可达97％，翻译可接受度超过93％。
但其实，这一数据并不能满足同传行业工作需求。对于一个同声传译而言，97%的翻译准确率已经远远低于了合格的范围；而对于现场观众来说，大家对于翻译不准确情况的记忆力也远远超过翻译准确的情况。
另外，人工同传在反应速度、知识积累等方面，与AI同传相比还处在相当领先的地位。所以说，AI想要取代人工同传也为时尚早。
吃力不讨好的事，为什么总有人想干？
腾讯其实真不是第一家因为机器翻译出洋相的公司了。
在2016年的乌镇互联网大会上，王小川首秀搜狗实时机器翻译，就在演示过程中不断出现“中式英语”的尴尬，甚至将“飞机落地”翻译成了有“坠机”之意的“fell down”。
尽管不断有人在机器翻译上面跌跟头，却也拦不住前赴后继的入局者。百度、科大讯飞甚至京东都已经推出了自己的翻译机产品；而腾讯、网易有道以软件形式推出了机器翻译产品翻译君；至于机器翻译技术最早的推动者谷歌，则将翻译能力搭载到了耳机上。
总的来说，包括会议同传、翻译机在内的机器翻译业务，其实可以总结为六个字：大公司，小生意。无论对于腾讯、搜狗而言，还是对于百度、科大讯飞来说，机器翻译能够产生的营收和其公司体量相比，都太过单薄。
未来，机器翻译很可能会成为一种基础能力，会在耳机、手机甚至其他更多硬件中出现；到那时，谁能掌握更大的市场和更多的用户，对于这些赛道上的先行者而言才更有意义。
而现阶段，这些AI巨头不断想要通过机器学证明的，不过是其背后的技术硬实力，也就是“秀肌肉”。相比于行业化程度更高的安防、金融、医疗领域，机器翻译的效果一目了然；且机器翻译可以对症下药，对于高端会议有着同传服务，而对于普通群众有着日常对话，普及性和宣传效果都不错。
突然有点心疼腾讯同传，第一次亮相就这么尴尬，后面应该需要做大量的工作才能挽回公众形象吧。
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